Welk zeldzaam diertje vind je enkel nog in de Panne aan de kust en in het Geelse gehucht Bel?
De harkwesp
De harkwesp is wellicht het meest zeldzame insect van België. Je vindt deze graafwesp enkel nog in Geel-Bel en in De Panne. Harkwespen zijn de grootste graafwespen in Europa. Ondanks hun grootte, zijn ze ongevaarlijk voor de mens. Ze zijn niet agressief en hun angel dient alleen maar om prooien – allerlei andere insecten – te verdoven. Hun naam verwijst naar de harkactiviteiten van het wijfje. Bij het aanleggen of het openen van een nest harkt die in zo’n hoog tempo het zand uit de nestopening dat er rond de nestopening een walletje van los zand komt te liggen. Met dit los zand sluit ze na het voederen van de larven het nest af. De larven eten gedurende 6 à 9 dagen ongeveer 60 prooien op. Dan spinnen ze zich in tot een pop, die zich het volgende jaar ontwikkelen tot volwassen harkwespen.
De harkwesp is altijd verbonden aan zandverstuivingen en aan duinen waar ze het losse zand en de mulle hellingen opzoekt. Ze vliegt vanaf ongeveer juni tot half augustus en is het meest actief tijdens warme, zonnige dagen.
