Elke 5 jaar wordt Dimpna herdacht tijdens de maand mei. De Sint-Dimpnaommegang, een religieuze processie, trekt al sinds 1900 door de Geelse straten. Niet enkel de Dimpnalegende wordt uitgebeeld, maar ook de geschiedenis van Geel. Het imposante theaterspektakel GheelaMania, waaraan zo’n 500 acteurs, zangers en figuranten meewerken, zorgt sinds 2005 dat het verhaal ook op een muzikale manier gebracht wordt, in een modern en vernieuwend jasje.
In 2005 bracht regisseur Luc Stevens met Gheelamania I zijn eerste geestekind ter wereld. Op 3 prachtige locaties werden zowel de Dimpnalegende als de geschiedenis van Geel uitgebeeld, toen al door zo’n 400 acteurs en figuranten. Deelnemers en toeschouwers waren laaiend enthousiast!
Na het overdonderd succes van deze eerste editie, kon Gheelamania II niet uitblijven. Ook in 2010 stonden honderden vrijwilligers paraat om de legende en de geschiedenis van onze barmhartige stede uit te beelden. Ook deze tweede editie bezorgde deelnemers en bezoekers onvergetelijke kippenvelmomenten.
Tegen 2015 was het massaspektakel niet meer weg te denken als onderdeel van de Dimpnadagen en dus werd ook Gheelamania III een feit! Het regieteam sleutelde aan een scenario dat anders was dan de vorige edities en toch de Geelse waarden en geschiedenis in de verf zette en opnieuw was het resultaat een verhaal dat naar de keel greep.
Gheelamania IV was gepland voor 2020, maar moest uitgesteld worden naar 2022. Met ‘een spel in een spel’ werd ook nu weer een creatieve, onverwachte draai gegeven aan het eeuwenoude verhaal. Ondanks het uitstel, was ook deze vierde editie een overdonderd succes, zowel voor de toeschouwers als voor de honderden vrijwilligers. En dus werd er beslist om de volgende 2 edities korter op mekaar te laten volgen, zodat we vanaf 2030 terug naar de 5-jaarlijkse cyclus kunnen uitkijken. Dit betekent dat Gheelamania V in 2026 al zal plaatsvinden!
