Baron Coppens was er in de 19de eeuw als de kippen bij om de heide van den Aard te ontginnen. Hij bouwde op zijn domein ‘De Kievit’ een grote, moderne boerderij ‘De Kievithoeve’’ en een buitenverblijf ‘Villa Kievithof’. Baron Coppens was een opvallende figuur. Volgens de verhalen leerde hij koning Leopold I de streek kennen. Ze zouden hier ooit gekleed als gewone mannen per paard rond hebben gereden en gekeuveld hebben met de boeren. De baron trouwde twee keer en zijn tweede vrouw was een Kempense deerne, de waardin van de Geelse herberg ‘Het Schild van Turnhout’. In die tijd was het not done om ‘onder je stand’ te huwen.
Zijn strafste stoot haalde hij na zijn dood uit. Hij wilde niet begraven worden op een kerkhof maar wel op zijn landerijen in de Kempen. Op zijn verzoek werd naast het Kievithof een grafheuvel opgetrokken. Daarop stond een sokkel met een beeld van de baron (dat beeld is vandaag verdwenen). Naast de baron werden ook zijn tweede vrouw en haar zoon begraven. De baron adopteerde de zoon op zijn sterfbed. Na de Tweede Wereldoorlog maakte de stad de dan vervallen grafkelder leeg. De grafheuvel is vandaag erkend als monument. Via een padje kun je er naartoe wandelen.
Meer weetjes => https://koninklijkekempen.be/publicatie-koning-in-de-kempen
Nu is de grafheuvel van Baron Coppens de thuis voor talloze vleermuizen.
Praktisch
- De grafheuvel kan enkel aan de buitenkant bezichtigd worden.
