Geel heeft een uitzonderlijk 17e-eeuws schilderij van Sint-Dimpna en Gerebernus aangekocht en veiliggesteld voor de toekomst. Het werk dook recent op bij een particuliere eigenaar in de stad en bleek na onderzoek van grote historische en artistieke waarde. Bezoekers kunnen het schilderij vanaf 1 mei komen bewonderen in de expo ‘Kroonstukken’ in het Gasthuismuseum.
Het schilderij is om meerdere redenen bijzonder. Met zijn hoogte van 1,65 meter is het een groot en indrukwekkend werk dat bovendien in opvallend goede staat verkeert. Onderzoek wijst uit dat het oorspronkelijk werd gemaakt voor het Groot Begijnhof van Mechelen. Ook de omlijsting is uniek. Op de kader staat een gebed tot Dimpna, wat aantoont hoe diep de heilige werd vereerd en hoe actief ze werd aangeroepen, onder meer bij geestesziekten.
Indrukwekkend kunstwerk met rijke geschiedenis
Dit is het eerste grote historische Dimpna-kunstwerk dat de stad zelf aankoopt. Daarmee zet ze een belangrijke stap in het versterken en bewaren van haar erfgoed. Hoewel de schilder voorlopig onbekend is, laat de kwaliteit weinig twijfel: het gaat om een goed opgeleide barokschilder met een sterk gevoel voor emotie.
“In februari kreeg het Gasthuismuseum een tip over een oud schilderij van Dimpna dat zich nog in Geel bevond”, vertelt schepen van cultuur Pieter Cowé. “De Geelse eigenaars Wim Maes en Ann Market stonden open voor verkoop. De kansen om zo’n historisch topstuk met sterke lokale verankering te verwerven, zijn bijzonder zeldzaam. Dat we dit werk in Geel konden behouden, is dan ook van grote waarde voor ons erfgoed.”
Primeur in exclusieve expo ‘Kroonstukken’
Van 1 mei tot en met 27 september kunnen bezoekers tijdens de openingsuren in het Gasthuismuseum en de Sint-Dimpnakerk de expo ‘Kroonstukken’ komen ontdekken. In het kader van het Dimpnajaar 2026 zet het museum de absolute topstukken uit haar Dimpnacollectie in de kijker, aangevuld met uitzonderlijke meesterwerken in de kerk. In deze expo is voor het eerst ook het recent verworven 17e-eeuwse schilderij te bewonderen. Het vormt zo een unieke blikvanger van de tentoonstelling. Na de expo krijgt het kunstwerk een blijvende plaats binnen het bredere erfgoedverhaal van de stad en haar unieke Dimpna-traditie.